邓小平理论(Deng Xiao-ping Theory)是马克思列宁主义，毛泽东思想在新的历史条件下的继承和发展。党的十一届三中全会以来，社会主义在中国的局面和成就，使我们从历史的比较和国际的观察中认识到，邓小平理论是指导中国人民在改革开放中实现社会主义现代化的理论。

    邓小平理论产生的历史条件

    邓小平理论，是马克思列宁主义同当代中国实际相结合的产物，是毛泽东思想的继承和发展。伟大领袖毛泽东同志和其他老一辈革命家，早就发现苏联模式的某些弊端，他们在寻找一条适合我国国情的建设社会主义道路过程中，曾经做出过许多努力，提出过许多好的思想。邓小平理论继承了这些思想和观点，逐步形成了理论体系。

    马克思主义产生于19世纪40年代，是资本主义矛盾激化和工人运动发展的产物。以《共产党宣言》的问世为标志。它吸收和改造了人类思想文化的一切优秀成果，特别是18世纪中叶和19世纪上半叶的社会科学和自然科学的成果。它的主要理论来源是德国古典哲学、英国古典政治经济学和英法空想社会主义。此外，法国启蒙学者的思想和法国复辟时期历史学家的阶级斗争学说，也为科学社会主义理论提供了有益的思想资料。19世纪科学技术的新成果，特别是细胞学说的确立，能量守恒和转化规律的发现、进化论的新发展为马克思主义的产生奠定了坚实的自然科学基础。

    邓小平理论是邓小平在继承马克思主义和毛泽东思想的基础上结合中国实践的时代特征提出来的理论观点。

    邓小平理论的形成过程

    邓小平理论从形成到发展，经历了一个不断深化的过程，大体可分为四个阶段：

    党的十一届三中全会到中国共产党第十二次全国代表大会前夕，是这一理论的准备和初步提出的阶段。

    十二大到中国共产党第十三次全国代表大会，是这一理论初步形成的阶段。

    十三大到中国共产党第十四次全国代表大会，是这一理论的进一步发展和丰富的阶段。

    １９９３年１１月，党的十四届三中全会通过了《关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》。这个决定把建立社会主义市场经济体制的基本原则加以系统化、具体化，提出了清晰的基本框架和实现的总体规划，不仅使我们有了进行经济体制改革的行动纲领，而且对丰富邓小平理论做出了贡献。

    中国共产党第十五次全国代表大会是邓小平理论正式确立命名的阶段。

    邓小平理论的历史地位和指导意义

    首先，邓小平理论第一次比较系统地初步回答了在中国这样一个经济文化落后的国家如何建设社会主义，如何巩固和发展社会主义的一系列基本问题。　在民主革命时期，我们党经过不懈的努力和多次曲折，终于找到了中国革命的正确道路，取得了革命的成功。毛泽东同志对此具有不可磨灭的贡献。正如邓小平同志所指出的：“没有毛，至少我们中国人民还要在黑暗中摸索更长的时间。毛最伟大的功绩是把马列主义的原理同中国革命的实际结合起来，指出了中国夺取革命胜利的道路。”（《邓小平文选》第２卷第３４５页）对于建设社会主义来说，也同样需要把马克思主义的基本原理同我国的实际很好地结合起来，才能找到正确的道路。在这方面，我们曾走过弯路，有过曲折与失误。只是在党的十一届三中全会以后，经过二十年的实践，正确地总结了我国和其他社会主义国家正反两方面的经验和教训，才逐步形成了邓小平理论。只要我们坚定不移地坚持用这个理论指导我们的实践，我们就一定能不断取得新的伟大胜利。

    其次，邓小平理论是统一全党和全国人民思想，坚持党的基本路线不动摇的思想武器。

    邓小平理论的主要内容

    邓小平理论是当代中国的马克思主义，是马克思主义在中国发展的新阶段。这个理论之所以能够成为马克思主义在中国发展的新阶段，是因为：第一，邓小平理论坚持解放思想、实事求是，在新的实践基础上继承前人又突破陈规，开拓了马克思主义的境界。第二，邓小平理论坚持科学社会主义理论和实践的基本成果，抓住“什么是社会主义，怎样建设社会主义”这个根本问题，揭示社会主义的本质，把对社会主义的认识提高到科学水平。第三，邓小平理论坚持用马克思主义的宽广眼界观察世界，对当今时代特征和总体国际形势，对世界上其他社会主义国家的成败，发展中国家谋求发展的得失，发达国家发展的态势和矛盾，进行正确分析，作出了新的科学判断。第四，总起来说，邓小平理论形成了新的建设有中国特色社会主义理论的科学体系。

    当然，邓小平理论还有其他许多内容，还要在研究新情况、解决新问题的过程中，在实践检验中继续丰富、完善和发展。